Holy Monastery Arkadi - Ιερά Μονή Αρκαδίου

Η Μονή Αρκαδίου είναι ένα ιστορικό μοναστήρι στην Κρήτη και συγκεκριμένα 23 χλμ από την πόλη του Ρεθύμνου, σε ένα κατάφυτο οροπέδιο στους πρόποδες του Ψηλορείτη. Πήρε το όνομά του από έναν μοναχό, τον Αρκάδιο. Χαρακτηριστικό της μονής είναι ο κεντρικός δίκλιτος ναός που είναι αφιερωμένος στην Μεταμόρφωση του Σωτήρος και στους Αγίους Κωνσταντίνο και Ελένη. Ο ναός αυτός περιβάλλεται από αυλότοιχο, στο εσωτερικό του οποίου υπάρχουν πολλά διαφορετικά δωμάτια, καθένα με διαφορετική ιδιότητα, όπως πχ μουσείο, Ηγουμενείο, κελιά των μοναχών, τράπεζα και η ιστορική πυριτιδαποθήκη. Η μονή εικάζεται ότι αρχικά οικοδομήθηκε μεταξύ 1210-1645 μ.Χ., κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας στο νησί, όμως από τότε έχει καταστραφεί και ανοικοδομηθεί αρκετές φορές.

Η μονή Αρκαδίου έχει μείνει στην ιστορία ως σύμβολο της Επανάστασης και της Ελευθερίας, κι αυτό γιατί κατά την περίοδο της Οθωμανικής κυριαρχίας στην Κρήτη διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο στα γεγονότα. Συγκεκριμένα, και ενώ ήδη ο τουρκικός ζυγός μετρούσε 250 χρόνια κυριαρχίας στο νησί, το Μάρτιο του 1866,μέσα στην μονή Αρκαδίου, η οποία είχε φανερά στρατηγική θέση, συγκεντρώθηκε η Επαναστατική Επιτροπή Ρεθύμνου για να εκλέξει διοικητές για της επαρχίες της Κρήτης. 

Σιγά σιγά ο αριθμός των Ελλήνων μέσα στο μοναστήρι άρχισε να αυξάνεται και ο Μουσταφά Πασάς αποφάσισε να τους περικυκλώσει ώστε να τους αντιμετωπίσει. Έτσι τον Οκτώβριο του 1866 φτάνοντας στο μοναστήρι, με 15.000 στρατό, συνειδητοποίησε ότι είχαν ήδη συγκεντρωθεί περίπου 1000 άτομα από τα γύρω χωριά για να σταθούν στο πλευρό των επαναστατών. Σε πρόταση του να εκκενωθεί το μοναστήρι, οι πολιορκημένοι με αρχηγό τον τότε Ηγούμενο Γαβριήλ Μαρινάκη απάντησαν αρνητικά.

Έτσι ξεκίνησαν οι εχθροπραξίες ανάμεσα στους Τούρκους και στους Έλληνες που βρίσκονταν μέσα στη μονή. Ο στρατός του Μουσταφά Πασά, αποτελούμενος από 30 κανόνια άρχισε να επιτίθεται στο μοναστήρι κι έτσι κατάφερε να γκρεμίσει τα τείχη και να εισβάλλει. Τότε, στις 9 Νοεμβρίου 1866, ξεκίνησε η μάχη σώμα με σώμα. Μέσα στο μοναστήρι υπήρχαν 964 ψυχές, 325 άνδρες και τα υπόλοιπα ήταν γυναικόπαιδα. Όσοι κατάφεραν να σωθούν από την αρχική εισβολή κλείστηκαν μέσα στην πυριτιδαποθήκη της μονής και με περίσσιο θάρρος προτίμησαν να ανατιναχθούν, πυροδοτώντας τα βαρέλια με το μπαρούτι, παρά να πέσουν ζωντανοί στα χέρια των Τούρκων. 

Με την πάροδο των χρόνων και την τροπή των γεγονότων, η Κρήτη τελικά μετά τον ελληνοτουρκικό πόλεμο κατάφερε να ελευθερωθεί και να ενωθεί με την Ελλάδα το 1913.

Οι διαστάσεις που πήρε η αυτοθυσία των μαχητών ξεπέρασε τα όρια της χώρας. Σπουδαίες προσωπικότητες της εποχής, όπως ο Βίκτωρ Ουγκώ, πήραν θέση υπέρ του Κρητικού αγώνα και πολλοί φιλέλληνες έσπευσαν να ενισχύσουν από κοντά την επανάσταση. Η μονή Αρκαδίου ύψωσε το ανάστημα της κρητικής υπερηφάνειας και χαρακτηρίστηκε από την UNESCO Ευρωπαϊκό Μνημείο Ελευθερίας.

The Arkadi Monastery is a historic monastery in Crete, and more specifically 23 km away from the city of Rethimno, at a verdant plateau at the foot of Psiloritis mt. It was named after a monk, Arkadius. The main characteristic of the monastery is the central two-aisled temple which is devoted to the Transformation of the Savior and to the Saints Konstantinos and Helen. The monastery is walled all around by yard walls. Inside this yard, there are many different rooms like a museum, an Abbey, monks’ cells, a table and the historic powder magazine. The monastery is said to have been initially built in about 1210-1645 AD during the Venetian dominance on the island, but since the it has been destroyed and rebuilt a lot of times.

The Arkadi Monastery went down in history as a symbol of Revolution and Freedom, as it played a very important role during the Ottoman rule in Crete. While the Ottoman Empire had been already dominant on the island for 250 years, in March 1866 the Revolutionary Committee of Rethimno gathered inside the monastery (which apparently had a strategic position), so as to elect their administrators.

Day by day, the number of the Greeks inside the monastery started to increase and Mustafa Pasha decided to surround them so as to confront them. As a result, in October of the same year, he arrived there with 15.000 soldiers and they realized that in the monastery there were about 1000 people from the nearby villages, who had come there to support the Rebels. Mustafa Pasha proposed the evacuation of the monastery but the Rebels, following the will of the abbot Gavriil Marinakis, refused to do so. 

So, the fights between the Turks and the Greeks inside the monastery began. Mustafa Pasha’s army, which owned about 30 cannons attacked the monastery and managed to demolish the yard walls and invade. Then, in November the 9^th in 1866, the battle hand to hand began. There were about 964 people inside the monastery, 325 men and the rest of them were women and children. The ones that managed to save themselves from the invasion, stayed hidden inside the powder magazine. There, with great courage, they preferred to blow up themselves, setting fire to the powder kegs, to surrender to the Turks.

Over the years, and due to the way that events unfolded, Crete after the Greek-turkish war managed to be united with the rest of Greece, in 1913.

The self-sacrifice of the Greeks inside the Monastery became admirable and respectable all over the world. Exceptional personalities like Victor Hugo, took a stand for the Cretan Revolution and many philellenes came to support and take part in the rebellion. The Arkadi Monastery raised the Greek pride and is characterised a European Freedom Monument by UNESCO.

-Το παρόν φωτογραφικό υλικό και τα κείμενα, είναι αποκλειστικότητα του Antami Crete και τα πνευματικά δικαιώματα αποτελούν ιδιοκτησία της σελίδας.

-The copyrights, the photos and the information of the site are property of Antami Crete.